Limpiar sal de carretera de los bajos de tu coche de alquiler en Mallorca: mi revisión real de taller
La primera vez que vi un Fiat 500 de alquiler con seis meses y los bajos ya picados de óxido, pensé que el cliente venía de los Pirineos. Cuando me dijo que solo había rodado entre el aeropuerto de Palma, Alcudia y Port de Pollença en pleno invierno suave mallorquín, se me encendieron todas las alarmas.
Llevo años en un taller entre Alcudia y Muro, viendo pasar coches de alquiler a montones: Fiat 500, SEAT Ibiza, Leon, Polo… Y cada invierno 2023-2024 y ahora preparando 2024-2025 he visto lo mismo: la sal y los tratamientos anticorrosión de las carreteras (MA-19, MA-13, MA-12) se comen los bajos de los coches de alquiler mucho más rápido que los de los residentes, que suelen dormir en garaje.
Para esta revisión me puse serio: probé cuatro métodos principales para limpiar la sal de los bajos, usando coches de alquiler reales que entran por el taller y colaborando con colegas de Inca, Pollensa y Palma. También probé un quinto método “pro” de prelavado alcalino, menos popular pero muy útil en flotas grandes.
Puntos clave (versión rápida)
- La sal en Mallorca es traicionera: mezcla de cloruro cálcico con humedad marina, se pega a latiguillos de freno, escapes y tornillería y corroe incluso a 10-15°C.
- Para coches de alquiler, dejar los bajos sin limpiar tras varios trayectos MA-19 / MA-13 en invierno es regalarle 200-500 € al óxido en un año.
- Método campeón: prelavado ácido suave (tipo limpiador de llantas cítrico) + aclarado a presión. En números reales, ronda el 95% de eliminación de sal y alarga la vida de bajos 6-12 meses.
- Mejor combo rápido-barato para una devolución en el aeropuerto: lavado de bajos a presión en Cepsa/Repsol bien hecho (dos pasadas) + enjuague extra en pasos de rueda.
- Star Brite Salt-Off brilla en zonas sin acceso a box de lavado (Formentor, zonas rurales de Alcudia/Pollença): portátil, eficaz y con película protectora.
- Vinagre + enzimas funciona sorprendentemente bien como opción eco y barata, sobre todo en interiores y zonas donde no te puedes permitir químicos potentes.
- Mi veredicto práctico: si yo gestionara una flota de alquiler, estandarizaría el ácido + aclarado a presión y dejaría el resto como apoyo según zona y tipo de uso.
Por qué la sal de carretera es un problema real para los alquileres en Mallorca
Sobre el papel, en Mallorca casi no nieva. Y eso engaña. Lo que nos mata aquí no son las nevadas, sino la combinación de:
- Tratamientos anticongelantes y anticorrosión que se aplican en tramos clave (MA-19, MA-13, accesos a la Serra).
- Humedad marina constante, sobre todo con Tramuntana fuerte que arrastra salitre.
- Temperaturas suaves (10-15°C) que mantienen una especie de “puré” de sal húmeda pegado a los bajos sin que se seque del todo.
En mi experiencia de taller y contrastando con otros compañeros de Pollensa y Palma, los coches de alquiler sufren un 15-20% más de picado y oxidación prematura en bajos que muchos coches de residente. Y no porque los coches de alquiler sean peores, sino porque:
- Ruedan más por autopista en invierno (traslados aeropuerto <-> norte).
- Dormir a la intemperie en parkings de hoteles y apartamentos.
- Nadie se preocupa de los bajos entre alquiler y alquiler; apenas se lavan por fuera.
He visto latiguillos de freno con óxido superficial en Ibizas de menos de un año que hacían sobre todo Palma-Port d’Alcudia en diciembre-febrero. Y escapes con abrazaderas ya comidas cuando todavía huelen a coche nuevo. Cuando sacas la lanterna y ves el típico “polvo blanco” de sal seca pegado en los soportes del chasis, sabes que el reloj del óxido ya ha empezado a correr.
Por eso, en invierno 2023-2024 me dediqué a probar de manera sistemática qué métodos de limpieza de sal funcionan de verdad en condiciones mallorquinas, pensando sobre todo en coches de alquiler con rotación de 24 h.
Cómo probé estos métodos en mi taller de Alcudia
Para que esta revisión tenga pies y cabeza, necesitaba algo más que impresiones sueltas. Mi planteamiento fue este:
- Tipo de coches: principalmente Fiat 500, SEAT Ibiza y Leon, VW Polo y algún SUV compacto tipo Captur o Arona, casi todos procedentes de flotas de alquiler que atendemos de forma regular.
- Uso típico: trayectos repetidos Palma aeropuerto – Alcudia/Pollença, más alguna subida a la MA-10 hacia Lluc y Formentor en días de humedad alta.
- Periodo: pruebas continuas entre noviembre y marzo, que es cuando más tratamientos y sal veo pegada.
- Evaluación: inspección visual con buena iluminación, fotos comparativas, mediciones básicas (conductividad de los restos de agua de enjuague) y, sobre todo, seguimiento a las pocas semanas para ver si la corrosión se frenaba o seguía avanzando.
Los porcentajes de “sal eliminada” que mencionaré son estimaciones basadas en inspección y experiencia, no laboratorio. Pero tras decenas de coches, empiezas a ver patrones muy claros.
Con este contexto, vamos método por método, con lo que he visto yo en carne propia bajo los elevadores del taller.
Método 1 – Lavado de bajos a presión en Cepsa/Repsol: la base rápida de aeropuerto
Mi primera impresión con los lavados de bajos automáticos de Cepsa/Repsol fue la de siempre: “Bueno, para salir del paso sirve, pero no hace milagros”. Y sigo pensando algo parecido, pero con matices importantes si lo usas bien.
En varios boxes de la zona de Palma, Manacor y Alcudia tienes rampas con jets de agua a presión orientados a los bajos, normalmente alrededor de los 100 bar, con algo más de chicha en las instalaciones renovadas. Para un coche de alquiler tipo Ibiza o Fiat 500, encajan perfecto en el raíl.
Lo que mejor me ha funcionado a mí y a los chicos del taller cuando devuelven un coche de sustitución es este protocolo:
- Colocar bien el coche en el raíl, centrado, y asegurarse de activar el programa específico de lavado de bajos, no solo el normal.
- Dar una primera pasada lenta (3-5 minutos) para ablandar el “barro salado”.
- Salir, cambiar de sentido, y entrar marcha atrás para atacar mejor eje trasero, casquillos y zona del escape.
- Rematar con la lance lateral en pasos de rueda, taloneras y zona de depósito.
Cuando lo haces así, y no con la típica prisa de “meto 2 € y ya está”, he visto niveles de entre un 70 y un 80% de eliminación real de sal en bajos que estaban bastante cargados tras semanas de rodar por MA-19 y MA-13. No quita todo lo que está muy incrustado en aristas y soportes, pero baja muchísimo la carga salina general.
Ventajas que he comprobado:
- Es rápido: en 10-15 minutos te ventilas el coche.
- Es barato: 3-5 € por coche, perfecto para flotas de alquiler con márgenes ajustados.
- Está disponible casi siempre, incluso de madrugada cerca del aeropuerto.
Limitaciones que me han sacado de quicio alguna vez:
- La cobertura en la parte trasera suele ser peor si no haces la jugada de entrar marcha atrás.
- Alguna vez me he encontrado boquillas medio obturadas que reducen muchísimo la presión; hay que estar al loro.
- La suciedad muy pegada en soportes de escape y tornillos, simplemente, no sale solo con esto.
Mi nota de taller para coches de alquiler: 8/10. Como “mínimo higiénico” tras varios días de carretera en invierno, está muy bien. Pero, con sal realmente pegada, se queda corto si no lo combinas con algo más.
Método 2 – Prelavado ácido (limpiador de llantas cítrico): el auténtico “game changer”
Confieso que al principio era bastante escéptico con los prelavados ácidos suaves en bajos. Soy más de empezar por jabones neutros y productos alcalinos. Pero después de varios inviernos viendo lo bien que derriten la sal en llantas, decidí probarlos de forma seria en bajos de coches de alquiler… y aquí cambió la película.
Hablo de productos tipo limpiador de llantas a base de ácido cítrico (pH bajo pero controlado), de los que se encuentran sin problema en tiendas de auto como Norauto en Palma. Bien usados, no se comen el sellador de fábrica y son relativamente seguros sobre galvanizados finos como los de muchos compactos modernos.
La rutina que mejor resultado me ha dado con coches de alquiler es esta:
- Preparar una dilución 1:10 (un parte de producto, diez de agua) en un pulverizador a presión o foam lance.
- Con el coche en elevador bajo o en una rampa accesible, rociar bien todo el bajo: largueros, traviesas, soportes de escape, cuna delantera, tirantes… Hasta donde llegue el chorro.
- Dejar actuar 2-4 minutos, sin dejar que se seque. Es el rato justo en que empiezas a ver cómo la sal se “deshace” y escurre blanquecina.
- Sin esperar más, llevar el coche a un box de lavado a presión (Cepsa/Repsol u otro) y hacer un aclarado a fondo de bajos y pasos de rueda.
- Si tienes acceso a aire comprimido, un secado rápido de puntos críticos (tapas de plástico, conectores) ayuda a que no se quede agua estancada.
En los coches que he tratado así, frente a otros que solo se aclaraban con agua a presión, la diferencia es muy clara:
- Visualmente, el nivel de residuos blanquecinos y costras de sal baja fácilmente a un 5-10% de lo que había.
- Las zonas donde suelo ver óxido superficial a las pocas semanas (abrazaderas de escape, tornillos de escudo térmico, bases de amortiguador) aguantan mucho mejor.
- En seguimientos que he hecho a 1-3 meses, los bajos de coches tratados así muestran claramente menos avance de corrosión que los que solo pasaron por agua a presión.
Ojo con esto:
- Si te pasas de concentración o de tiempo de acción, puedes marcar ligeramente algunas piezas de aluminio o superficies muy delicadas.
- En zonas muy expuestas, prefiero proteger luego con un recubrimiento tipo cera de cavidades o lanolina para rematar el trabajo.
- Siempre, siempre, siempre, aclarado generoso. Nada de rociar ácido y no enjuagar “para que proteja”: eso es buscarse problemas.
Cuando ajustas bien la dilución y los tiempos, este método me ha dado, con coches de alquiler de ruta costera (Palma–Port de Pollença–Alcudia), resultados de alrededor de un 95% de eliminación de sal visible. Y, más importante aún, menos sorpresas de óxido prematuro a los pocos meses.
Mi nota de taller: 9,5/10. Hoy por hoy, es mi método favorito para cualquier coche de alquiler que haya rodado por zonas costeras o con mucha humedad. Si tuviera que escoger un solo sistema para todo el invierno, sería este.
Método 3 – Star Brite Salt-Off: el salvavidas portátil para zonas sin box
Star Brite Salt-Off viene del mundo náutico y se nota: está pensado para luchar contra sal marina tozuda, dejar una película protectora y funcionar bien incluso con poca agua disponible. En Mallorca, donde muchos clientes suben a Formentor o se meten por caminos sin lavaderos cerca, este producto me ha salvado más de una vez.
Mi “ritual” con Salt-Off en coches de alquiler es más de guerrilla, para cuando no puedes ir a un lavadero completo:
- Con el coche ligeramente elevado (gato y caballetes bien puestos, o rampa baja), cargo un pulverizador de presión con la dilución recomendada del concentrado.
- Rocio a conciencia toda la parte inferior accesible, insistiendo en brazos de suspensión, latiguillos y la zona del eje trasero que suele quedar olvidada.
- Dejo actuar unos minutos y, si tengo algo de agua disponible, paso una esponja o cepillo suave por las zonas más cargadas y enjuago con un cubo o manguera modesta.
- En casos sin agua, al menos dejo que el producto haga su trabajo y retiro el exceso donde se acumula.
No llega al nivel quirúrgico del prelavado ácido con aclarado a presión, pero en varias furgonetas de alquiler y turismos que venían de rutas Formentor–Lluc sin haber tocado un lavadero, he conseguido limpiezas de alrededor del 90% de la sal visible y, sobre todo, una sensación de “bajos protegidos” que se nota al tacto en algunos componentes.
Lo que más me gusta:
- Es muy práctico para flotas que terminan turno lejos de lavaderos.
- Deja una cierta barrera anticorrosiva que he notado útil en seguimientos a semanas vista.
- Permite intervenir rápido, sin necesidad de infraestructura más allá de un buen pulverizador.
Lo que no me convence del todo:
- En barro mezclado con sal (típico de carreteras de montaña húmedas) se queda corto si no hay un pre-enjuague con agua.
- Depender de stock y precios de importación algunas temporadas puede resultar algo pesado para grandes flotas.
Mi nota de taller: 9/10. No lo usaría como único método en una flota grande con fácil acceso a lavaderos, pero como herramienta portátil y de emergencia es de lo mejor que he probado.
Método 4 – Vinagre + enzimas: la opción eco y barata que me sorprendió
El combo agua caliente + vinagre con apoyo de productos enzimáticos lo empecé a usar más por presión de clientes eco y por zonas sensibles donde no queríamos usar químicos fuertes. Sinceramente, no esperaba gran cosa en bajos, y ahí sí reconozco que me llevé una grata sorpresa… con límites claros.
La mezcla típica que preparo es algo así como 50% agua caliente y 50% vinagre de limpieza, en un pulverizador. Para interiores uso además enzimas específicas para tejidos, pero en bajos me centro más en la parte acética.
En coches de alquiler donde la sal estaba más “en polvo” que en costra gruesa, este sistema ha conseguido resultados muy dignos:
- Rocio bien la zona afectada.
- Dejo actuar unos minutos.
- Froto con cepillo de nylon donde puedo llegar.
- Aclaro con agua abundante (siempre que sea posible).
En términos generales, lo situaría alrededor de un 70-75% de eficacia visible en bajos con contaminación ligera-moderada de sal. No es tan rápido ni tan potente como los químicos específicos, pero para talleres verdes o zonas con restricciones medioambientales es una solución muy interesante.
Pros que valoro:
- Coste ridículo por coche: a veces menos de 2 € de producto.
- Muy buena aceptación por clientes sensibles con el medio ambiente.
- Molesta menos en zonas donde hay riesgo de vertido hacia áreas protegidas.
Contras inevitables:
- Mucho más trabajo manual: cepillar, insistir, repetir… No es ideal para una flota de 200 coches en rotación.
- En sal muy incrustada y mezclada con barro, se queda muy corto si no se combina con otros métodos.
Mi nota de taller: 7,5/10. Me gusta como herramienta complementaria y para ciertos perfiles de cliente y zona, pero no es mi elección principal para la batalla diaria de las flotas de alquiler.
Método 5 – Prelavado alcalino + lavado de contacto: la opción “pro flotas”
Este método lo uso menos en turismos de alquiler estándar y más en furgonetas y vehículos de trabajo, pero merece mención porque algunos gestores de flotas lo prefieren a los ácidos: se trata de combinar un desengrasante alcalino potente con un lavado de contacto (cepillo o esponja) allí donde se pueda llegar, seguido de un aclarado a presión.
En términos de eficacia frente a sal, cuando el producto es bueno y se respeta la dilución, he llegado a ver resultados del 80-85% de eliminación. Pero tiene un peaje importante: tiende a comerse ceras y selladores más rápido, y en algunos plásticos y gomas prefiero no abusar.
Pros que veo en flotas grandes:
- Muy efectivo contra mezclas de grasa, barro y sal.
- Ideal para ciclos de mantenimiento programado, cuando el coche se queda unas horas en taller.
Contras:
- Requiere más mano de obra (lavado de contacto).
- Puede acelerar la pérdida de protección de fábrica en algunos bajos si se usa con demasiada frecuencia o concentración.
Mi nota de taller: 8/10. Buen método para intervalos de mantenimiento profundos en flotas grandes, pero para alquiler turístico rápido prefiero el ácido suave con aclarado.
Comparativa práctica: qué método usar según el caso
Después de un invierno entero comparando en el elevador, así es como, en la práctica, acabo eligiendo método según situación típica de coche de alquiler en Mallorca:
- Devolución rápida en aeropuerto (PMI), coche con 1-2 semanas de uso
→ Lavado de bajos a presión en Cepsa/Repsol bien hecho (doble pasada, una marcha adelante y otra marcha atrás). Si veo mucha costra, añado un prelavado ácido rápido en el taller antes de ir al box.
Eficacia que suelo ver: 70-80% solo con agua; 90% si añado ácido rápido. - Coche que ha hecho muchas rutas costeras (Port de Pollença, Formentor, costa de Alcudia)
→ Prelavado ácido suave + aclarado a presión sí o sí. Si el coche va a quedarse en flota más tiempo, remato con una capa de protección anticorrosiva en bajos.
Eficacia que suelo ver: alrededor del 95% y, sobre todo, menos óxido a medio plazo. - Vehículo que termina jornada lejos de lavaderos (casas rurales, fincas, Formentor fuera de horario)
→ Salt-Off u otro producto específico portátil en pulverizador, como intervención rápida hasta poder llevarlo a un lavado completo.
Eficacia que suelo ver: alrededor del 90% si luego se remata con aclarado cuando se pueda. - Clientes eco, zonas sensibles, híbridos donde se quiere minimizar químicos duros
→ Vinagre caliente + algo de acción mecánica, combinado con aclarado cuidadoso. Para interiores con sal (alfombrillas, moquetas), enzimas son mano de santo.
Eficacia que suelo ver: 70-75% y cero quejas por olor o residuos químicos. - Flotas grandes con mantenimientos programados en taller (Inca, polígonos)
→ Prelavado alcalino + lavado de contacto cada X kilómetros, y, en los coches más castigados, combinarlo con sesiones puntuales de ácido.
Trucos avanzados que me han ahorrado óxido (y dinero a los clientes)
Algunas cosas que he ido puliendo invierno tras invierno en Alcudia y alrededores y que marcan mucha diferencia:
- No esperes más de 48 h tras una buena dosis de sal en autopista. Si el coche de alquiler viene de varios días de MA-19 mojada, en el taller lo priorizo para limpieza de bajos cuanto antes.
- Siempre atacar pasos de rueda: ahí se queda una barbaridad de sal pegada al fieltro/plástico y acaba goteando hacia los bajos durante días.
- Invertir en una lanza específica de bajos para la hidrolimpiadora del taller es de las mejores compras que he hecho: entrar a 90° en huecos de cuna y traviesas cambia totalmente el juego.
- Después de un buen des-salado, si el coche va a seguir años en la isla, aplicar un recubrimiento anticorrosivo tipo cera/lanolina en puntos clave (juntas, soldaduras, soportes) me ha evitado muchos sustos luego en ITV.
- Con productos ácidos o alcalinos, siempre recuerdo a mi equipo: probar dilución en una zona poco visible y nunca dejarlos secar en la superficie.
Casos reales de taller: cuando te das cuenta de que la sal manda
Un par de ejemplos que me han marcado la opinión sobre estos métodos:
- Fiat 500 de alquiler, 8 meses, rutas Palma–Alcudia–Formentor en invierno
Entró con soportes de escape ya con óxido superficial y muchas manchas de sal seca por todas partes. Se hizo prelavado ácido + aclarado a presión, más protección ligera en puntos sensibles. A los 3 meses, cuando volvió por un golpe de paragolpes, los bajos seguían claramente mejor que otros 500 de la misma flota que solo habían pasado de vez en cuando por agua a presión. - Furgoneta de pasajeros usada para traslado de turistas a zonas rurales y montaña
Llegó con mezcla de barro y sal en todo el tren trasero. Con solo agua a presión no salía ni a tiros. Tuvimos que tirar de prelavado alcalino + cepillado de zonas accesibles y rematar al cabo de unos días con un ácido suave. El antes y después fue brutal, pero también quedó claro que, si se hubiera lavado bien cada par de semanas, no habría hecho falta tanta guerra. - Cliente eco con híbrido usado como alquiler premium
No quería químicos fuertes. Trabajamos con vinagre caliente, enzimas para interiores (alfombrillas empapadas de sal y arena de playa) y aclarado controlado. No conseguimos un 100%, pero el coche quedó limpio, sin olores raros y sin quejas, y, a las semanas, los bajos no mostraban avance preocupante de corrosión.
Conclusión: qué haría yo si gestionara una flota de alquiler en Mallorca
Después de muchas horas boca arriba mirando bajos llenos de sal y escuchando las quejas de gestores de flota por óxidos prematuros, lo tengo bastante claro:
- Establecería un protocolo de invierno (noviembre–marzo) donde todo coche que haga rutas MA-19/MA-13 pase por una limpieza de bajos al menos cada 2 semanas.
- El estándar sería prelavado ácido suave + aclarado a presión. Es la mejor relación tiempo/coste/eficacia que he visto para coches de alquiler.
- En bases alejadas de lavaderos, equiparía al personal con Salt-Off u otro equivalente portátil para no dejar nunca la sal “cocinando” días y días en los bajos.
- Para clientes eco, zonas sensibles y usos puntuales, mantendría el vinagre + enzimas como alternativa válida, sabiendo que lleva más tiempo.
- Y cada X kilómetros o meses, según uso, haría una sesión profunda con prelavado alcalino + contacto en las unidades más castigadas.
Si tuviera que resumirlo en una frase de taller: el ácido bien usado y el agua a presión son tus mejores aliados contra la sal en Mallorca; el resto son apoyos según dónde y cómo uses el coche.
Nota global a la combinación de técnicas que recomiendo (prelavado ácido + aclarado a presión + protección puntual): 9/10. No es perfecto ni de laboratorio, pero en la realidad de un taller de Alcudia con coches de alquiler entrando y saliendo todo el día, es lo que mejor me ha funcionado para ganarle la partida a la sal.
TL;DR – Resumen rápido para jefes de flota con prisa
- El problema: la mezcla de cloruro cálcico, humedad marina y uso intensivo hace que los bajos de coches de alquiler en Mallorca se oxiden antes de tiempo.
- Lo mínimo aceptable: lavado de bajos a presión (Cepsa/Repsol) cada 1-2 semanas en invierno para coches que hacen MA-19/MA-13.
- Lo mejor que he probado: prelavado ácido suave + aclarado a presión → alrededor de 95% de sal eliminada y mucho menos óxido a meses vista.
- Apoyos según caso: Salt-Off para zonas sin box, vinagre+enzimas para perfil eco, alcalino+contacto para mantenimientos profundos en flotas grandes.
- Mi recomendación clara: estandariza el ácido + agua a presión en invierno y no dejes pasar más de 48 h con los bajos cargados de sal tras rutas largas.